Botschafter Ziswiler trat seine Funktion in Washington, D.C als Schweizer Botschafter in den Vereinigten Staaten von Amerika im Mai 2006 an. Vor diesem Amt war er Leiter der Politischen Direktion des Eidgenössischen Departements für auswärtige Angelegenheiten (EDA) in Bern, und somit der zweithöchste Diplomat im Schweizer Aussenamt. Im Rahmen dieser Funktion bekleidete er auch das Amt des Stellvertretenden Vorsitzenden der Präsenz Schweiz (PRS) Kommission, einer Einrichtung zur Förderung des Schweizer Erscheinungsbildes im Ausland.

Davor war Herr Ziswiler als ranghoher diplomatischer Berater der Vorsteherin des Eidgenössischen Departements für auswärtige Angelegenheiten (EDA), Bundesrätin Micheline Calmy-Rey tätig. Seit seinem Eintritt in die Dienste des EDA im Jahr 1979 bekleidete Botschafter Ziswiler eine Reihe von diplomatischen Funktionen sowohl in Bern als auch im Ausland. Er war Schweizer Botschafter in Kanada und auf den Bahamas (1999-2004), Geschäftsführer der Mission für Jugoslawien und Bosnien-Herzegovina in Zagreb im Jahr 1993 und Stellvertretender Leiter der Mission in Buenos Aires (1994-1995) und Tel Aviv (1988-1990). In den Jahren 1980-1985 war er Stellvertretender Leiter der Mission an den Schweizer Botschaften in Kinshasa, Lagos und Oslo und arbeitete bei der Schweizer Vertretung bei der Europäischen Union in Brüssel.

In Bern diente Botschafter Ziswiler als Leiter der Politischen Abteilung für Menschenrechte und humanitäre Politik und als Koordinator der Internationalen Flüchtlingspolitik (1995-1999) sowie als Informationsbeauftragter im Europäischen Integrationsbüro (1990-1992), wo er auch die Funktion des Vorsitzenden der EFTA Handelskommission (1987) bekleidete und die Beziehungen zu den EFTA-Staaten und dem ehemaligen Jugoslawien koordinierte (1985-1988).

Botschafter Ziswiler begann seine Karriere als Experte der Weltbank in Madagaskar. In weiterer Folge diente er als Delegierter der Internationalen Kommission des Roten Kreuzes in Beirut, Gaza, Tel Aviv und Kampala. Seine Studien an den Universitäten Genf und Zürich schloss er mit dem Lizenziat der Rechte ab. Anschliessend absolvierte er an der ETH Zürich ein interdisziplinäres Nachdiplomstudium zum Thema Entwicklungsländer (INDEL). Botschafter Ziswiler spricht fliessend Deutsch, Englisch, Französisch, Spanisch und Italienisch und hat Grundkenntnisse in Arabisch.

Botschafter Ziswiler, Bürger von Buttisholz, Luzern, wurde in Muri/AG im Jahr 1949 geboren. Er ist mit Ronit Ziswiler verheiratet. Das Ehepaar hat zwei Kinder.