Shaun Donnelly kam 2008, nach einer 36-jährigen Karriere in der US-Regierung, als Leiter der Abteilung Internationale Unternehmenspolitik zum Herstellerdachverband National Association of Manufacturers (NAM), dem wichtigsten Interessenvertreter des amerikanischen Industrie- und Herstellersektors in Washington. Als Angehöriger des diplomatischen Corps des US-amerikanischen Außenministeriums war Donnelly Botschafter an sechs US-Botschaften, unter anderem in Sri Lanka und auf den Malediven (1997-2000). In Washington hatte er im Außenministerium einige hochrangige Stellen im Bereich Handel, Finanzen, Energie und Handelspolitik inne. Zwischen 2005 und 2008 war er im Weißen Haus Vertreter der US-Regierung für den Handel mit Europa und dem Nahen Osten und leitete die Verhandlungen und die Umsetzungsstrategie der US-Regierung für diese beiden wichtigen Regionen. Im Zuge dieser Verantwortung leitete Botschafter Donnelly das US-Team bei den 2005-6 Verhandlungen eines möglichen Freihandelsabkommen zwischen der Schweiz und den USA.